ニュルブルクリンク4時間耐久レース

ニュルに行ってきます。
旧コースとグランプリコースを合わせた4時間の耐久レース。
乗るマシンはレクサスISFです。

チャレンジングなコースなので楽しみです。

スーパーGT 岡山戦

今年から時間が長くなった土曜日午前の練習走行。
走行開始がAM８：20～と朝が早かったです。
宿泊した赤穂からはクルマで約40分。
眠かったなぁ！！
でも、赤穂という街はいい街ですね。
駅はとっても立派だし、食べ物が美味しい！

まぁそんなことはさておいて。
午前中に行われた練習走行でいろんなセットを試し、決勝用の手応えを掴みました。

そして午後からの予選。
まずボクがクリアタイムを出します。
でもそのとき、エンジンなんだか変な音だなぁ、と感じます。
続いて吉本選手がピットアウト。
さらに症状は悪化していました、ピットイン。
エンジンのパワーが無くなっていたのです。

いろいろやってみたけど原因つかめず。
とりあえず、クリアタイムだけ出さなければならずピットアウト。
凄いプッシュでなんとか吉本選手クリア。
一同、ホッ！！

エー、、今、気付きました。
「吉本選手」とキーボードを打ち込むよりも「ヨッシー」にした方が叩く回数が少なくエコです。
なので、これからは作文の本人松田はボク、吉本選手はヨッシーと表記します。

話を戻します。
ノックダウンまでになんとか直さないといけません。
しかし、やはり原因が究明できず。

ノックダウン予選1回目、ボクがアタック。
最後の最後になんとか16位に入り次のステージに進めることになりました。

ノックダウン予選2回目はヨッシー。
スーパーラップを決めて4番手。
これは本当にスバラシイ仕事でした。

そしてノックダウン予選3回目はボク。
今度はやはり症状が悪化、10番目のポジションとなりました。
ただ、このような状況にもかかわらず最後のノックダウン予選セッションまで残れたことはチームが一丸となって立ち向かったからだと思っています。
みんなに感謝！！

明日の決勝も頑張ろう！

しかし、メカさんたちスタッフはその日の明け方5時過ぎまで原因究明のためにあらゆることをチェックしてくれていたのです。

明けて決勝日朝のプラクティス。
メカさんたちはほとんど寝ていないことなんで誰も口にしません。
みんなもの凄い気合が入っているのです。

まずヨッシーから走り始めます。
レースのスタートを今回はヨッシーが担当する予定にしたので、彼から走り始めました。

あんなにみんなが徹夜をしてまで作業をしたのに、無情にもトラブルは直っていませんでした。
とにかく走行を中止して原因究明作業に改めて取り掛かります。

そこでボクが提案して、ボクの知り合いのエンジンエンジニアに見てもらおうということにしました。
実は、アストン君のエンジンは英国のプロドライブに任せています。
そのため日本ではエンジン屋さんと契約していないのです。
さらに、スペアが現在はありません。
＃27フェラーリのエンジンを担当しているアイテック・居島エンジニアにお願いしました。
彼とは牧口エンジニアリングでグループAを戦ったときからの20年以上の友人。
＃27の小泉選手にもおことわりを入れて協力していただきました。

実はライバルチームであってもパーツを貸したり借りたいなど、いろいろと助け合っています。

プラグの穴から内視鏡を入れてシリンダー内をチェック。
2番シリンダーがちゃんと燃えていないようですね、というコメント。
確かに、そこのプラグがくすぶっているのは前夜から掴んでいました。
さすがにエンジンのプロ、そこの点火コイルに問題があることが濃厚に。
居島クン、ありがとう！！！

しかし、スペアはないのです。
どこかにアストンマーチンに乗ってきている人は居ないのかッ！？！？
実は、スタッフが駐車場を探しに行きました（笑）
でも、アストンマーチンはありませんでした。
あったとしても、持ち主を探せるのか？　許可がもらえるのか？
という次の問題はあったのですけれども、誰もそこまで考えていませんでした。
とても前向きなチームなのです。

そこでエスティマのものを流用しようとなりました。
これはスタッフが乗ってきているクルマでありすぐ取り外せる、回線図がある、という理由からです。
しかし、実際にやってみるとプラグから火花は飛びませんでした。
容量など、いろんな問題があるからだと考えられます。

仕方なく元の状態に戻し、といってもただ戻すメカたちではありません、ウチの連中は。
これでどうだ！！　という対策を施しグリッドに向けて予定通りヨッシーがピットアウトしました。

そしてグリッドに行ってみると、何にも変わっていないというヨッシーのコメント。
最後のあがきもダメだったか！
とみんな意気消沈しているところに、前座で併催されていたポルシェ・カレラカップ用の点火コイルが使えそうだという情報が。
諦めずに、みんなが探し回っていてくれたのです。

じゃぁ、スターティンググリッドからピットに戻してそのポルシェ用の点火コイルをフィッティングしよう。
これが、グリッドからピットに戻した真相です。

やれることは全てやろう！　悔いを残さないためにも。
これがA-speedの凄いところなんです。
さっそくフィッティングを始めます。

でも回線図がありません。
電極を調べながら配線を並べ替え接続。
そんな時、非情にもレースはスタートしてしまいます。

ヨッシーが乗り込みエンジン始動。
やったぁー！！　掛かった！　なんかいいみたい。

すでに何周も遅れていますがピットアウト。
ヨッシーからはトラブルの無線報告もナシ。
ラップタイムも良い！
ヨッシーはアグレッシブに素晴らしいレースをしています。

ボクに交替の時期が近づいてきました。
はっきり言ってもの凄く緊張しました。
わずか30分のうちに3回もトイレに行きました。

そしてドライバーチェンジ。
前回鈴鹿から何度も練習していた成果、バッチリ決まりました。
そしてボクがピットアウト。
すると#46のZに出会いました。
まだタイヤが温まっていないボクをZが抜いていきます。
でもアストン君のタイヤが温まり始めると、なんか抜き返せるような気がしてきました。

そして、＃46Zを抜いていしまいました。

その後、数台抜きました。

ピットから#46に進路を譲ってください、と無線が入ったのですが、譲れるほどボクは脅かされなかったのでそのまま走り続けました。
どうやらチーム間でそういう依頼があったようです。
こういうことは、よくあることなんです。
インディレースではスポッター間で譲ってやってくれなんてやってます。
ちなみに、#46のZとは優勝したマシンです。

アストン君、問題はまだいくつか抱えていましたが、なによりもハンドリングが良かった！
路面グリップは低く、スリッピーでした。
ほんとに全然グリップしないのでびっくりした。
でも、コントロール性がかなり良かった。
エンジニア、あんたは凄い！！！
最後まで、走るのが楽しくて、楽しくて！

そしてアストン君、初めてのチェッカーフラッグを受けることができました。

ファンの皆さん、スポンサーの皆さん、チームの皆さん、えーい！　みんなの皆さん、
応援本当にありがとうございました。

次に繋がるレースができました。

次戦も応援してください。

スーパーGT 岡山入り

岡山にやってきました。

今回は電車での移動。

朝、強風で新幹線が遅れていて焦りました。

というのも、岡山駅から山陽本線でサーキットに近い“吉永駅”まで行く予定だったからです。

本数が少ないため乗り遅れると大変なことになる。

そう思い、頑張って1本速いのぞみに乗ったのでなんとか間に合いました。

これが吉永駅。乗ってきた電車が出てゆきます。


のどかです。安心します。


自動改札機ではなく駅員さんも居なく国民を信用してくれています。


ここからは吉本選手にピックアップしてもらう予定でしたが、
交通渋滞のため若干遅れたところにJLOCの方が同じようにドライバーを迎えに来ていたため
便乗させていただきました。

JLOCさま、ありがとうございます。

で、無事サーキットに。
そして、アストン君と再会です。


明日から、頑張ります。

インディーカー第2戦 セントピーターズバーグ

ウィル・パワー2連勝！
彼は強いですね。
元F1のテストドライバーでした。
昨年、クラッシュで大怪我をしたのですが、素晴らしい復活です。

さて、琢磨選手は今回もリタイヤ。
ちょっと今回のクラッシュはがっかりさせられるものでした。
とはいえ、ドライバーは一生懸命やっていること、もちろんわかっています。
だから、こういう言い方はしたくないのですが、まだインディーレーシングに馴染んでいないようです。
とにかく、次は完走してほしいです。

一方、武藤選手はよく頑張りました。
結果には現れていませんが内容はかなり良かったと思います。

サンダーストームのために決勝レースが1日ずれて月曜日となるなど、
日本のスーパーGTも雨と黄砂、
お天気のいたずらで見る側としてはとても面白くなっています。

次戦もロードコース。
楽しみです。


そして、今週末はボクもスーパーGT岡山戦。
気合入っています。

寒かった！！

昨夜(水)は新宿のハイアットで行われた輸入車系元広報のサラさんお疲れ様ありがとうパーティーに出席。
新宿西口から雨の中ハイアット・リージェンシーホテルまで歩いたのだけれど、道を間違え傘を差しながら遠回り。地下と地上では方向が大きくずれていた。
ただ、とにかく寒かったなぁ。
到着が送れたこともありパーティー会場の食べ物はすでに完食状態。
でも大好きな赤ワインをがぶがぶ！　　美味しかった！
しばらく会っていない友人に逢えたり、パーティーとは面白いものです。
寂しさも吹っ飛びます。
サラ、ありがとう！　　また、カラオケ部で。




そして今夜は加圧筋力トレーニングを芝浦クリニックでやってきました。
2週間ほど間が空いていましたが、高橋トレーナーのしごきで完全にアップ状態に。
トレーニングをするとなんだか安心感がみなぎってきます。

帰路、空腹に耐えかね吉牛に飛び込みました。
特丼＋牛皿。　満足しました。